JOURS 1 & 2

PARIS — QUITO — OTAVALO — SAN CLEMENTE

Nous prenons notre vol d’Europe vers Quito que nous atteignons, selon la compagnie aérienne et son plan de vol, soit le jour-même, soit le lendemain matin. Dans les deux cas, nous partons aussitôt vers le nord, le long de la route panaméricaine, pour rejoindre Otavalo.

Le jour 2, nous déambulons dans le célèbre marché indien d’Otavalo, le plus important des Andes équatoriennes. S’il a lieu tous les jours, c’est le samedi qu’il est le plus animé. Chaque semaine, les Indiens de la montagne en vêtements traditionnels se rendent au marché ; c’est un lieu de rencontre privilégié, très haut en couleur : nombreux tissages, chapeaux, vanneries, fruits tropicaux. Nous y croisons les Indiens otavaleños chaussés d’espadrilles, coiffés de chapeaux de feutre brun et portant sur les épaules un poncho bleu. Ce sont les Indiens les plus prospères d’Équateur et de redoutables commerçants !
Court transfert vers le lac de San Pablo d’où nous partons à pied vers la communauté de Zuleta, au milieu des champs multicolores, sur les flancs du volcan Imbabura. Nous nous dirigeons ensuite vers la communauté indienne de San Clemente.
C’est l’occasion de découvrir un mode de vie et une vision du monde bien différents des nôtres. Cette rencontre nous permet de partager la culture indigène, d’expérimenter une manière de vivre traditionnelle et de profiter d’un environnement naturel exceptionnel.

Nous dormons chez l’habitant (2 à 3 personnes par famille avec qui nous pourrons partager le dîner).

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 4 h
Dénivelés: + 300 m / – 280 m
Altitude finale : environ 2 600 m
Repas: diner du jour 1 (non inclus) – petit-déjeuner, déjeuner et dîner du jour 2 (inclus)
Hébergement: à l’hôtel ou dans l’avion le jour 1, nuit chez l’habitant le jour 2

JOUR 3

LAGUNA CUICOCHA — COTACACHI — SAN CLEMENTE

Nous faisons route vers la magnifique lagune de Cuicocha, de son ancien nom Kichwa Achikkucha, littéralement « la lagune des dieux », au pied du volcan Cotacachi (4 939 m) à 3 400 mètres d’altitude. Au centre de l’ancien cratère se trouvent deux îlots mythiques (Wolf et Yerovi), couverts de végétation, issus des éruptions volcaniques successives. Randonnée sur la crête qui contourne la lagune, à une altitude de 3 000 à 3 480 mètres ; le sentier nous permet de découvrir une flore magnifique et variée. Nous jouissons de belles vues sur les dômes volcaniques des îles jumelles Wolf et Yerovi.
En fin d’après-midi, nous visitons la ville de Cotacachi, réputée pour le travail sur le cuir et la qualité de ses articles de maroquinerie. Le cuir de Cotacachi est exporté dans le monde entier.
Retour à San Clemente, pour un dernier repas et une dernière nuit dans la communauté.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 2 h
Nombre d’heures de marche: environ 5 h
Dénivelés: + 550 m / – 550 m
Altitude finale : environ 2 600 m
Altitude maximum: environ 3 480 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit chez l’habitant (2 à 3 personnes par famille avec qui nous pourrons partager le dîner)

JOUR 5

ASCENSION DU RUCU PICHINCHA (4 696 M) — QUITO

Les trois sommets du grand volcan Pichincha dominent Quito.
Aujourd’hui nous montons en téléphérique à Cruz Loma (3 965 m), sur les flancs de ce volcan actif, réputé pour ses récentes manifestations (1981,1999… ) qui ont empli le ciel de Quito de nuages de cendres. Puis nous marchons vers le sommet du Rucu Pichincha (4 710 m) pour une vue imprenable sur la capitale équatorienne et la chaîne andine. Retour à Quito et à l’hôtel.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 2 h
Nombre d’heures de marche: environ 6 h
Dénivelés: + 750 m / – 750 m
Altitude finale : environ 2 850 m
Altitude maximum: environ 4 696 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner libre (non inclus)
Hébergement: nuit à l’hôtel

JOUR 6

VISITE DE QUITO — LASSO

Ancienne capitale nord de l’Empire inca et capitale actuelle de l’Équateur, Quito nous invite à découvrir son centre colonial, déclaré patrimoine de l’humanité par l’Unesco en 1978. À 2 850 mètres d’altitude, c’est la deuxième capitale la plus haute du monde derrière La Paz.
Visite à pied du centre historique : nous parcourons les ruelles aux maisons blanches, toits de tuile et balcons de fer forgé jusqu’à la place de l’Indépendance, magnifique place agrémentée de parterres fleuris et de palmiers, entourée par la cathédrale, l’archevêché et le palais du Gouvernement. Monuments, églises, places et rues pavées nous dévoilent une histoire, savoureux mélange de cultures et d’identités.
Visite de « El Panecillo », belvédère naturel au cœur de la ville. Il offre une vue magnifique sur Quito et plus particulièrement sur son centre historique. Cette colline, flirtant avec les 3 000 mètres d’altitude, abrite la vierge de Quito. Faite de pierres et d’aluminium, elle protège la ville de ses ailes ouvertes. C’est, en fait, une réplique de la vierge de Bernardo Legarda aussi appelée « la danseuse », car elle semble en mouvement comme si elle dansait. Route vers Lasso, près du parc du Cotopaxi.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 2 h
Altitude finale : environ 3 030 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner libre (non inclus) – dîner
Hébergement: nuit en auberge

JOUR 8

TREK CHUGCHILÁN — QUILOTOA

Ce matin, nous quittons Chugchilán pour rejoindre la Laguna de Quilotoa (3 900 m). Nous descendons au fond du canyon du Rió Toachi, que nous franchissons sur une passerelle. Sur l’autre versant, une série de ravines nous mène au village de Guayama, dans une montée aride et sablonneuse. Nous poursuivons la montée vers le cratère de Quilotoa, dont nous longeons la lagune pour arriver au village du même nom, perdu en plein paramo andin. Sur le chemin, on peut rencontrer fréquemment des Indiens avec leurs troupeaux de moutons et de lamas. Par beau temps, on peut admirer au loin les volcans Ilinizas et même le Cotopaxi.

Nombre d’heures de marche: environ 6 h
Dénivelés: + 1 080 m / – 430 m
Altitude finale : environ 3 880 m
Altitude maximum: environ 3 900 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit en auberge

JOUR 9

TREK AUTOUR DE LA LAGUNA QUILOTOA — MARCHÉ DE ZUMBAHUA — BAÑOS

Quilotoa est un volcan toujours actif dont la caldeira est occupée par un lac aux eaux sombres. Ce matin, nous randonnons autour de ce grand cratère volcanique, dont la couleur varie entre le bleu turquoise et le vert émeraude en fonction de l’orientation des rayons du soleil. Nous partons plein sud vers le village de Zumbahua, où nous assistons à la fin de son marché très authentique. Nous poursuivons notre route vers le sud en direction de la charmante petite ville thermale de Baños, à 1 800 mètres d’altitude, et située au pied du volcan actif du Tungurahua (5 016 m). Dominée par des hautes montagnes verdoyantes, Baños est réputée pour la qualité de ses eaux thermales.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 3 h
Nombre d’heures de marche: environ 4 h
Altitude finale : environ 1 800 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l’hôtel

JOUR 11

ASCENSION DU RUMIÑAHUI (4 636 M) — EL PEDREGAL

Route pour le parc national du Cotopaxi. Départ pour l’ascension du Rumiñahui, un volcan éteint culminant à 4 636 mètres, le plus proche voisin du majestueux Cotopaxi. Descente par le même chemin jusqu’à notre véhicule et retour à notre auberge en montagne.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 3 h
Nombre d’heures de marche: environ 6 h
Dénivelés: + 830 m / – 830 m
Altitude finale : environ 3 125 m
Altitude maximum: environ 4 636 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit en auberge

JOUR 12

ASCENSION AU REFUGE JOSÉ RIBAS DU COTOPAXI (4 800 M)

Retour au parc national du Cotopaxi. Traversée d’une grande plaine à 4 000 mètres d’altitude ; vastes étendues d’herbe rase peuplées de chevaux sauvages. Montée à la lagune Limpiopungo (3 890 m), dans les eaux de laquelle vient se refléter le Cotopaxi, le plus haut volcan au monde encore en activité (5 897 m), reconnaissable à son superbe cône très régulier, d’une parfaite symétrie. En quechua, Cotopaxi signifie « cou de la lune », car la lune se pose parfois au sommet du volcan !
Montée en véhicule jusqu’à 4 600 mètres d’altitude. Rencontre avec notre équipe de guides de haute montagne. Répartition de l’équipement et de la nourriture dans les sacs à dos, et montée jusqu’au refuge José Ribas (4 800 m d’altitude). Installation au refuge et excursion jusqu’au glacier à 4 900–5 000 mètres d’altitude. Petite école de neige et glace en compagnie de nos guides pour se rappeler les mouvements et techniques de progression en haute montagne avec crampons et piolet, en neige, sur glace, pentes de 40 à 60 degrés, maniement de la corde, etc. Cette école dépend, bien sûr, des conditions climatiques et de l’état de la neige et de la glace.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 2 h
Nombre d’heures de marche: environ 2 h
Dénivelés: + 400 m / – 200 m
Altitude finale : environ 4 800 m
Altitude maximum: environ 5 000 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit en refuge

JOUR 14

JOURNÉE DE SÉCURITÉ OU CASCADA MUNDUG

Si les conditions météo ne sont pas favorables la veille, journée de sécurité pour une deuxième tentative d’ascension du Cotopaxi.

Si nous avons réussi le sommet, nous empruntons l’ancienne route en direction de la vallée de Patate, bien connue comme « la terre du printemps éternel » grâce à son climat subtropical sec, ses paysages et les superbes vues du volcan Tungurahua.

Petite balade de 2 heures le matin pour visiter la Cascada de Mundug en traversant des cultures de maïs, pomme de terre et tomate d’arbre. La cascade est bien connue pour sa diversité d’oiseaux ; possibilité de prolonger la marche pour arriver jusqu’à un petit verger de clémentines et avocats.

L’après-midi, visite d’un four typique pour déguster la traditionnel arepa patateña (une sorte de pain d’épice entouré d’une feuille) et chicha de uva, (boisson fermentée de raisin). Découverte d’une plantation de clémentines, avocats et légumes organiques produits à Patate. Nuit à Patate.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 2 h
Nombre d’heures de marche: environ 2 h
Altitude finale : environ 2 850 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l’hôtel

JOUR 15

LASSO — RIOBAMBA

Temps consacré à la récupération avant de la conquête du volcan Chimborazo qui a la particularité d’être le sommet le plus éloigné du centre de la terre. Déjeuner et transfert à notre hôtel à Riobamba.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 4 h
Altitude finale : environ 2 750 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l’hôtel

JOUR 17

ASCENSION DU CHIMBORAZO (6 268 M)

Départ du camp vers minuit. L’itinéraire ne pose pas de difficultés techniques majeures, cependant, suivant les saisons, les conditions d’enneigement ou l’état de la glace peuvent poser des problèmes techniques ou de sécurité́ importants. C’est une voie d’endurance. Il s’agit donc surtout d’être en forme et bien acclimaté, les difficultés principales étant l’altitude et le dénivelé́. 7 à 8 heures seront nécessaires pour couronner le plus haut sommet d’Équateur. Retour au refuge et puis nous reprenons la route vers Guamote.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 4 h
Nombre d’heures de marche: environ 11 h
Dénivelés: + 980 m / – 1 500 m
Altitude finale : environ 3 500 m
Altitude maximum: environ 6 268 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l’hôtel

JOUR 18

JOURNÉE DE SÉCURITÉ / VISITE DE LA LAGUNE OZOGOCHE

Si les conditions météo ne sont pas favorables la veille, journée de sécurité pour une deuxième tentative d’ascension du Chimborazo.

Si nous avons réussi notre sommet la veille, alors nous partons après le petit déjeuner en direction du lac d’Ozogoche situé dans le parc national Sangay. Le complexe lacustre Ozogoche se compose en fait de 35 lacs, dont celui d’Ozogoche qui est lui-même entouré de petits lacs tels que : Pugsilococha, Yantapungo, Yanacocha, Verdecocha, Patillo. Dans cet endroit, nous pouvons observer la flore locale andine telle que almohadillas pajonales et chuquiraguas. Après cette visite, nous retournons à Quito.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Durée du transfert/transport: environ 5 h
Nombre d’heures de marche: environ 2 h
Altitude finale : environ 2 850 m
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner libre (non inclus)
Hébergement: nuit à l’hôtel